The Lord of the Rings: Return to Moria tenta deixar a sua marca no vasto universo da sobrevivência e construção, trazendo consigo a rica ambientação da Terra Média. No entanto, apesar da promessa de uma experiência única, o jogo acaba por se perder nas sombras das minas de Moria, falhando em se destacar em relação a outros títulos do género. Ao explorar as profundezas das minas anãs, os jogadores encontrarão uma mistura de elementos familiares e tentativas de injetar o espírito de O Senhor dos Anéis na jogabilidade. O enredo desenrola-se durante a Quarta Era da Terra Média, após os eventos da trilogia principal de O Senhor dos Anéis. A narrativa segue um grupo de anões liderados por Gimli, que procura retomar a lendária Moria para restaurar o reino de Khazad-dum. Esta configuração oferece uma oportunidade intrigante para explorar um período menos explorado do universo criado por J.R.R. Tolkien. No entanto, embora a premissa seja sólida, o jogo não consegue capturar completamente a grandiosidade e a riqueza narrativa que os fãs da obra de Tolkien esperam.
A mecânica de criação de personagens permite que os jogadores desenvolvam o seu próprio anão, embora o criador de personagens não seja o mais avançado. Apesar de oferecer opções suficientes, a falta de profundidade pode desapontar aqueles que desejam uma experiência mais envolvente na construção do seu avatar. Felizmente, a capacidade de alterar a aparência a qualquer momento adiciona uma camada bem-vinda de flexibilidade. Ao começar a jogar, os jogadores são lançados nas entranhas de Moria, enfrentando a tarefa de encontrar uma base, criar ferramentas e extrair recursos. Aqui, The Lord of the Rings: Return to Moria segue a fórmula padrão dos jogos de sobrevivência e construção, oferecendo uma experiência familiar para os entusiastas do género. No entanto, o jogo introduz algumas nuances que buscam incorporar o espírito de O Senhor dos Anéis na jogabilidade.
A mecânica de mineração, embora siga o padrão convencional, apresenta elementos como a busca por fundições específicas para criar equipamentos mais robustos. Além disso, a capacidade de entoar canções de mineração para obter inspiração adiciona um toque temático, trazendo uma conexão mais profunda com o mundo de Tolkien. No entanto, a escolha estranha de restringir a mineração a certas paredes, em vez de permitir total liberdade, vai contra a essência dos jogos de sobrevivência, onde a exploração livre é muitas vezes a chave para o sucesso. A exploração é uma parte fundamental de The Lord of the Rings: Return to Moria, incentivando os jogadores a descobrir bases destruídas e equipamentos que precisam de reparações. Embora esta abordagem adicione um elemento de estratégia, forçando os jogadores a decidirem entre construir algo novo ou reparar estruturas existentes, a execução pode deixar a desejar. O mundo subterrâneo de Moria é representado de maneira monótona, com corredores idênticos que carecem de variedade visual. Mesmo que existam biomas diferentes, muitos deles não conseguem proporcionar uma experiência de exploração envolvente a longo prazo.
O aspecto de combate em The Lord of the Rings: Return to Moria é uma faca de dois gumes. Enquanto os jogadores enfrentam orcs, ursos e lobos, a execução do combate deixa a desejar. Em vez de oferecer combates emocionantes com combos e movimentos únicos, a maioria dos encontros resume-se a simplesmente pressionar repetidamente o botão de ataque até que o inimigo seja derrotado. Esta abordagem simplista pode deixar os jogadores desejando por mais profundidade e variedade nas mecânicas de combate. O elemento de construção de bases, embora permita que os jogadores construam as suas próprias cabanas anãs únicas, encontra-se em desacordo com a proposta de liberdade inerente aos jogos de sobrevivência. A presença abundante de bases pré-existentes incentiva os jogadores a reparar em vez de criar algo novo, contradizendo a premissa de liberdade de escolha que muitos jogadores procuram no género. Uma das maiores falhas de The Lord of the Rings: Return to Moria é a falta geral de liberdade. A restrição na direção da mineração e a orientação para reparar bases existentes limitam a experiência dos jogadores, impedindo que eles explorem o mundo subterrâneo de Moria de maneira verdadeiramente envolvente.
Embora o jogo possa oferecer momentos divertidos, especialmente em cooperação com amigos, ele carece da singularidade necessária para se destacar entre os muitos títulos do gênero. Apesar da sua tentativa de trazer uma nova dimensão ao género de sobrevivência e construção, The Lord of the Rings: Return to Moria não consegue destacar-se de maneira significativa. A falta de liberdade na jogabilidade, a monotonia visual e a execução simplista do combate contribuem para uma experiência que, embora sólida, não oferece o brilho necessário para se destacar no cenário competitivo dos jogos do género. Para os fãs ávidos de O Senhor dos Anéis, pode proporcionar algo mais especial, já que se encontra no universo amado de Tolkien, mas para os jogadores que procuram inovação e profundidade, The Lord of the Rings: Return to Moria pode ficar aquém das expectativas.
