O mais importante para um bom jogo é uma mecânica envolvente, e Pepper Grinder é um excelente exemplo disso. Desenvolvido por Ahr Ech, este jogo indie destaca-se pela sua mecânica única e pelo design criativo dos níveis, proporcionando uma experiência cativante e desafiante. Apesar de ser relativamente curto, a sua execução impecável e a diversidade de desafios mantêm os jogadores envolvidos do início ao fim. A essência de Pepper Grinder reside no Moedor, um dispositivo de perfuração cónico que a protagonista Pepper utiliza para escavar terrenos, ativar interruptores e derrotar inimigos. Este instrumento é tão poderoso quanto versátil, permitindo uma jogabilidade fluida e dinâmica. Desde o primeiro momento, o Moedor estabelece uma base sólida para o jogo, oferecendo uma experiência refrescante e inovadora dentro do género de plataformas.
O design dos níveis em Pepper Grinder é consistentemente criativo. A Ahr Ech conseguiu criar uma variedade impressionante de desafios e utilizações para o Moedor, evitando que a mecânica se torne repetitiva. Cada nível apresenta novos obstáculos e puzzles que exigem habilidade e precisão, mantendo os jogadores constantemente interessados. A capacidade de Pepper de se mover através de terrenos, balançar em ganchos e impulsionar-se sobre lacunas é explorada ao máximo, proporcionando uma sensação contínua de progressão e descoberta.
A arte pixelizada e visual alegre de Pepper Grinder pode passar outra ideia, mas este jogo pode ser bastante exigente, especialmente nos segmentos de plataformas. Alguns saltos requerem um impulso no momento exato, e a falha em atingir um ponto de agarrar pode resultar em morte imediata. Os níveis mais difíceis são os estágios de boss, que apresentam batalhas emocionantes e criativas. Estas lutas são verdadeiros testes de resistência, com barras de saúde grandes que exigem uma abordagem estratégica e precisão para serem superadas. As arenas e os próprios bosses têm um visual fantástico, mostrando o talento do desenvolvedor para a arte pixelizada. Embora o desafio seja um ponto forte, a dificuldade de Pepper Grinder pode ser frustrante devido à sua inconsistência. Alguns níveis são significativamente mais difíceis do que outros, resultando em picos de dificuldade que podem atrapalhar a experiência. Morrer contra um boss difícil é previsível e adequado, mas enfrentar sequências de saltos complicados ou ondas de inimigos logo antes de um ponto de controlo pode ser exasperante. Esta irregularidade na curva de dificuldade é, pelo menos em parte, um reflexo da curta duração do jogo; com menos níveis, é mais difícil suavizar a progressão da dificuldade, resultando em picos abruptos.
Pepper Grinder é uma experiência surpreendentemente curta, com apenas três horas e meia para completar a história principal. Há inúmeras ideias e mecânicas que poderiam ter sido expandidas, e ao estender a parte inicial do jogo, os picos de dificuldade no final provavelmente não seriam tão frustrantes. Contudo, a eficiência do jogo é apreciável. Ahr Ech teve uma ideia clara para uma mecânica de plataforma e explorou-a o suficiente para contar uma história completa, sem momentos desperdiçados. Apesar da sua curta duração, Pepper Grinder oferece formas de prolongar a experiência. Além de um modo de ataque ao tempo, os jogadores que queiram encontrarão cinco moedas de caveira colecionáveis em cada nível. Estas moedas não são apenas para os mais dedicados; com 10 moedas, é possível desbloquear um nível especial em cada mundo. Estes níveis bloqueados são alguns dos mais divertidos do jogo, introduzindo, por vezes, mecânicas completamente novas. As moedas de caveira também podem ser usadas para desbloquear cores de cabelo e roupa, embora seja necessário escolher entre jogar mais níveis e mudar a aparência do personagem.
Pepper Grinder é uma experiência indie inovadora, repleta de batalhas intensas, plataformas fluidas e um design visual cativante. Embora a sua curta duração deixe um pouco a desejar, a qualidade da jogabilidade e a criatividade no design dos níveis compensam amplamente. Este é um jogo que, apesar de breve, proporciona uma experiência gratificante e memorável, destacando-se como um brilhante jogo de ação e plataforma.
