Indika é um jogo indie que emerge de uma equipa inicialmente sediada na Rússia, que se viu forçada a abandonar o seu país de origem devido à invasão da Ucrânia, mudando-se para o Cazaquistão. Desenvolvido pela Odd Meter Games e publicado pela 11Bit Studios, este jogo oferece uma experiência profundamente envolvente e original, que desafia as normas convencionais dos videojogos com a sua narrativa intrigante e o seu estilo visual distinto. Indika conta a história de uma freira, a titular Indika, que tem diálogos com o Diabo, e de um condenado fugitivo, Ilya, que conversa com Deus. Este contraste estabelece o pano de fundo para uma exploração filosófica e espiritual sobre a fé, o pecado, e a natureza da alma. O jogo é ambientado numa versão alternativa da Rússia do século XIX, um cenário desolador e sombrio, que reflete a luta interna dos protagonistas. A narrativa é rica em discussões filosóficas, questionando a equivalência dos pecados e ponderando sobre a existência de almas em seres como os cães.
O ambiente do jogo é intensamente sombrio, com um estilo visual desolador e um humor negro seco que permeia a narrativa. A protagonista, Indika, enfrenta a rejeição das outras freiras do convento por razões inicialmente obscuras, realizando tarefas triviais sem receber qualquer reconhecimento. Esta atmosfera opressiva é intensificada pela presença de uma voz que fala com Indika, desafiando as suas crenças e levantando dúvidas sobre a sua sanidade mental. Indika pode ser classificado como um walking simulator, um género que privilegia a narrativa sobre a ação. A maior parte do jogo envolve caminhar e conversar, com alguns puzzles simples introduzidos para variar a jogabilidade. Estes puzzles geralmente consistem em mover caixas ou descobrir a ordem correta de manipular elevadores. Embora não sejam particularmente complexos, proporcionam uma mudança de ritmo na experiência de jogo. A mecânica de subida de nível em Indika é irónica e auto-referencial, permitindo aos jogadores desbloquear habilidades como +3 vergonha, que multiplicam pontos futuros. No entanto, esses pontos são descritos como inúteis pelo próprio jogo, refletindo uma crítica subtil à forma como muitos jogos recompensam ações triviais com pontos e conquistas.
A personagem principal, Indika, é retratada de forma complexa e cativante. Detalhes subtis, como a maneira como segura o seu rosário e a inclinação da sua cabeça enquanto caminha, revelam a sua luta interna. A sua inteligência e conhecimento sobre tecnologia contrastam com a sua vida reclusa e a sua batalha com a fé. A interação com Ilya, um fugitivo que acredita ter recebido uma missão divina, adiciona camadas de profundidade à narrativa. Indika desafia as crenças de Ilya, questionando as suas ações e a lógica por trás das suas convicções religiosas, enquanto a voz na sua cabeça continua a provocar dúvidas e pensamentos sombrios. A performance vocal é um dos pontos altos do jogo. Isabella Inchbald, que dá voz à versão inglesa de Indika, captura perfeitamente a essência da personagem, transmitindo a sua doçura, timidez e, ocasionalmente, confiança. Louis Boyer como Ilya e Silas Carson como o Diabo também oferecem performances notáveis, adicionando riqueza à narrativa através das suas interpretações.
O estilo visual de Indika é uma mistura de realismo e surrealismo, criando um mundo que é ao mesmo tempo familiar e estranhamente distorcido. As paisagens cobertas de neve e os edifícios em ruínas contrastam com elementos absurdos, como cães gigantes e latas de peixe do tamanho de humanos. Esta dualidade entre o real e o fantástico aumenta a sensação de incerteza sobre o que é real e o que é uma manifestação das lutas internas de Indika. Os flashbacks à infância de Indika são apresentados através de arte em pixel 2D colorida e vibrante, oferecendo um contraste marcante com os tons sombrios da sua vida adulta. Estes segmentos revelam gradualmente como Indika se tornou freira, adicionando profundidade à sua personagem e ao enredo geral.
Embora Indika ofereça uma experiência narrativa rica e cativante, não está isenta de problemas. A localização apresenta algumas falhas, com frases que não soam bem e pausas na conversa que parecem desajustadas. Estas pequenas imperfeições, no entanto, não comprometem significativamente a experiência geral. As sequências de perseguição, embora poucas, são particularmente frustrantes e não se encaixam bem com o ritmo geral do jogo. Além disso, os mini-jogos e puzzles, embora adicionem variedade, podem ser percebidos como aborrecidos por alguns jogadores. Indika é, sem dúvida, um jogo que desafia as convenções e oferece uma experiência única. A sua exploração profunda de temas religiosos e filosóficos, combinada com uma narrativa rica e um estilo visual distinto, faz dele um jogo que se destaca no panorama dos videojogos indie. A história de Indika, a sua luta com a fé e a interação com Ilya são cativantes e bem escritas, suportadas por excelentes atuações vocais. A inspiração do diretor criativo e escritor Dmitry Svetlov, que mistura a sua educação religiosa com a sua perda gradual de fé, é palpável ao longo do jogo. As conversas que Indika tem espelham as que Svetlov teve na sua juventude, refletindo uma crítica à utilização da religião como ferramenta de controle.
Indika é um jogo que pode não agradar a todos, mas para aqueles que apreciam uma boa história e uma experiência reflexiva, é uma jornada imperdível. A sua abordagem única aos temas de religião, filosofia, livre arbítrio e pecado, bem como a sua representação de uma Rússia alternativa, oferecem uma experiência que é ao mesmo tempo bela, cativante e estranhamente encantadora. Para quem procura algo diferente no mundo dos videojogos, Indika é uma aposta segura. É uma lembrança de que os jogos podem ser muitas coisas para muitas pessoas diferentes e que há espaço para experiências que desafiam as normas e exploram novos territórios narrativos. Indika pode não ser para todos, mas para aqueles que se sentem atraídos pelos seus temas e pela sua abordagem única, é uma viagem que vale a pena.
