Sucker for Love: Date to Die For é o segundo jogo de uma trilogia que começou com a submissão de Akabaka à Dread X Collection 2 em 2020. O tema do segundo game jam de confinamento, organizado pela editora indie de horror DreadXP, era Lovecrafting. Akabaka criou um simulador de encontros onde o jogador namora waifus com aparência de anime que são também deusas eldritch inspiradas nas divindades do Mitos de Cthulhu. O objetivo era criar um simulador de encontros de horror com monstros românticos que fossem sexy e assustadores, destacando os atos terríveis que um humano teria de fazer para atrair a atenção de um ser cósmico.
Este conceito levou rapidamente a um acordo de três jogos entre Akabaka e DreadXP, começando com Sucker for Love: First Date, lançado em 2022. Date to Die For é tecnicamente uma prequela de First Date, pois acontece antes dos eventos do primeiro jogo, embora a cronologia não seja muito importante nas histórias de horror cósmico. Não é necessário conhecer o primeiro jogo para desfrutar de Date to Die For, embora jogá-los na ordem de lançamento forneça algum contexto útil.
Esta prequela foca-se num novo elenco, com apenas pequenas aparições de personagens do primeiro jogo, tornando-o acessível a um público mais amplo. Date to Die For é uma experiência mais polida e utiliza inspirações de animes dos anos 90 para se destacar no mercado saturado de simuladores de encontros com visuais genéricos de anime. A seleção de capítulos é apresentada como se estivesses a vasculhar fitas VHS de uma série de longa duração, o que adiciona um toque nostálgico.
Apesar de partilhar o mesmo universo e premissa, Date to Die For pertence a um género subtilmente diferente do original: é mais um jogo de horror de sobrevivência com uma mecânica de encontros do que um simulador de encontros com elementos de horror de sobrevivência. Date to Die For é consistentemente uma experiência de horror de sobrevivência, o que é impressionante para uma novela visual com mecânicas simples de aventura point-and-click. Apesar de tentar distanciar-se do original, Date to Die For mantém a essência de comédia negra da série. A inclusão de uma protagonista assexual, Stardust, é um destaque, com a sua assexualidade tratada como um superpoder num mundo dominado pela luxúria cósmica. A relação entre Stardust e Rhok’zan, uma deusa da fertilidade, é uma história de amor doce de opostos que se atraem, com a sexualidade de Stardust tratada com sensibilidade e humor.
O jogo também oferece opções para interromper interações sexualmente sugestivas e avisos antes de sustos, acomodando uma ampla variedade de níveis de conforto entre os jogadores. A nova mecânica de clicar e arrastar para abrir portas adiciona tensão ao navegar pela casa abandonada do jogo. O jogo dura cerca de seis horas, vendo todos os principais desfechos. O jogo não se prolonga e deixa o jogador querendo mais. Sucker for Love: Date to Die For é um exemplo excelente do seu género, destacando-se entre os simuladores de encontros disponíveis no Steam. É uma novela visual estilosa e bem escrita que equilibra uma história de horror com uma história de amor, oferecendo uma experiência inclusiva que centra uma perspetiva pouco representada.
